Bella-Colonna på Sicilien skal ikke forstås som et klassisk, historisk vinhus, men snarere som et nyt, terroir-drevet projekt med rødder i Marco de Grazias mangeårige arbejde på Etna. For at forstå baggrunden er det nødvendigt at se på personligheden bag.

Marco de Grazia blev oprindeligt kendt som en del af de såkaldte “Barolo Boys” i 1980’erne, hvor han var med til at modernisere Barolo og ændre fokus mod
mere terroir-præcise vine. Senere opbyggede han en betydelig importforretning i USA, hvor han arbejde de tæt med nogle af Europas mest respekterede producenter. Det var netop denne internationale erfaring, og ikke mindst hans Bourgogne-inspirerede tilgang til vin, der førte ham til Sicilien i slutningen af 1990’erne. 

På det tidspunkt var Etna langt fra det kvalitetsområde, vi kender i dag. Regionen var stadig relativt overset, men Marco de Grazia så et stort potentiale i de vulkanske marker, og ikke mindst i de gamle lokale druesorter, der på dette tidspunkt ikke blev taget særligt seriøst. I begyndelsen af dette århundrede grundlagde han Tenuta delle Terre Nere på Etnas nordside og blev hurtigt en af de helt centrale figurer i genoplivningen af området. Hans filo sofi var klar: Etna skulle forstås og dyrkes med samme respekt for terroir som i Bourgogne, hvor små forskelle i jordbund og beliggenhed kan give markant forskellige vine. Det er altså i denne kontekst, at Bella-Colonna skal placeres.

Navnet knytter sig til en specifik contrada – Calderara Sottana – hvor druerne fra et særligt plot ”Bella-Colonna” besidder en ekstraordinær kompleksitet og elegance. Netop derfor var det også druer fra denne lokalitet, der indgik i en særlig jubilæums-aftapning i Terre Nere-regi i årgang 2022. Altsammen i tråd med Marco de Grazias overordnede filosofi om mikro-terroir. Bella-Colonna repræsenterer dermed det næste skridt i Marco de Grazias arbejde: alt så bevægelsen fra den estate-baserede produktion mod endnu mere fokuserede enkeltmarks- og parcelprojekter. 

Sammenfattende vurderer vi derfor, at Bella-Colonna mest af alt er et specialiseret terroir-projekt, der udspringer af Marco de Grazias mangeårige pionerarbejde og store er faring med Etnas vulkanske jorde. Det afspejler fuldtonet hans langsigtede ambition om at kortlægge og fremhæve områdets fineste mikro-terroirs – og dermed fortsætte
udviklingen af Etna som en af Italiens mest spændende vinregioner. Samtidig bliver Bella-Colonna også det primære omdrejningspunkt for Marco de Grazias virke, da
han vurderer, at hans første Etna-investering ”Terre Nere” nu er fuldt etableret, og har udfyldt dets kvalitative ramme optimalt. Han betragter derfor Bella-Colonna som det perfekte, stærkt personlige ”lille” projekt, som han kan kaste al sin kærlighed over i jagten på endnu mere distinkte og saftige vine.

Som en ny toplokalitet har Marco de Grazia i Bella-Colonna regi også adgang til contrada Pignatuni beliggende i det ældste vulkanområde ”Elittico”, der har jordbunds
forhold, der strækker hele 60.000 år tilbage. De to øvrige contrada’er der høstes fra, Calderara Sottana og San Lorenzo, genkender vi fra Terre Nere-serien. Vi glæder
os i den grad til at følge vinene over de kommende år, og er ikke et sekund i tvivl om, at niveauet forbliver tårnhøjt.